5-25 novembre 1943 : importantes vagues d’arrestations dans le Tonnerrois

En octobre 1943, une forte activité résistante…

Une analyse des rapports de gendarmerie du mois d’octobre 1943 révèle l’activité et l’implantation de la Résistance. Du 11 au 13 octobre un couple de bûcherons de Châtel-Gérard est exécuté après réquisition de leur moto, une entreprise agricole est incendiée à Chablis et une presse à fourrage sabotée en gare de Tonnerre. Du 16 au 21 plusieurs inconnus en auto réquisitionnent des dizaines de paquets de tabac et de cigarettes à Pimelles et Sennevoy-le-Bas, une centaine de litres de carburant à Aisy-sur-Armançon et 60 litres d’essence à Chassignelles, tandis que le commandant de la brigade de gendarmerie de l’Isle-sur-Serein reçoit le « conseil d’un gars de la résistance : exemple Châtel-Gérard attention ». Le 23 octobre un débitant de tabac de Moulins-en-Tonnerrois se fait voler un sac de tabac qu’il transportait à moto tandis que les cultivateurs de Cruzy-le-Châtel partis livrés de l’avoine à Laignes se font refouler à Micey. Le lendemain, le conseiller départemental et maire de Chablis Henri Picq est assassiné à Chablis. Le 26 octobre une moto est confisquée à Argenteuil par des membres « du comité français de libération nationale ». Les réquisitions de tickets de ravitaillement, d’argent, d’essence ou de tabac se répètent dans les jours suivants à Chablis, Chichée, Chemilly-sur-Serein et à Argenteuil, Chassignelles, Fulvy et Aisy-sur-Armançon. Le 28 octobre un GMR de garde à l’écluse de Cry est désarmé par des résistants qui reprennent la route d’Asnières-en-Montagne en Côte d’Or.

… préoccupe Vichy et l’occupant…

A la fin du mois d’octobre 1943 le préfet s’inquiète de la montée de l’activité résistante dans l’Yonne et informe le préfet régional de Dijon que « depuis le 14 juin dans l’Yonne l’action terroriste a causé la mort de 27 personnes dont trois soldats allemands et que les blessés sont au nombre de 19 ». La situation s’est particulièrement dégradée dans le Tonnerrois où les groupes de résistance se signalent quotidiennement. Les rapports de gendarmerie l’attestent : celui de l’adjudant Guitaud de la gendarmerie de Tonnerre en date du 29 octobre 1943 indique que « depuis plusieurs jours les exploits de bandes de terroristes se multiplient dans la région. Dans la seule journée du 28 octobre six vols à main armée ont eu lieu dans les cantons de Cruzy-le-Châtel et d’Ancy-le-Franc. De l’enquête à laquelle je me suis livré le 29 octobre 1943 dans la commune de Chassignelles il résulte que les habitants de cette commune ont déjà vu cinq fois les terroristes (...) venus pour faire un mauvais coup ». Celui du maréchal des logis Fressard de la brigade d’Ancy-le-Franc en date du 1^er novembre rappelle l’élimination de trois soldats allemands le 29 octobre 1943 : « l’agression a eu lieu dans la traversée du village d’Ancy-le-Franc (...) ; à notre arrivée la camionnette des agresseurs était déjà partie emportant le blessé ainsi que deux soldats allemands (...)  A 22 heures les services de police allemande sont arrivés sur les lieux et ont procédé aux constatations d’usage.»  Le lendemain la police de sûreté de Dijon informe la direction des affaires politiques à la sûreté de Vichy. Le préfet ignore qu’il s’agit du maquis de la Flèche noire ; il s’inquiète de la réaction allemande et prend quelques sanctions dans la région d’Ancy-le-Franc, ramenant le couvre-feu à 19 heures et interdisant toute manifestation. Il faut dire que la gendarmerie couvre souvent la Résistance alors que depuis quelques mois l’Abwehr infiltre les maquis et les attaque à l’aide d’un commando spécial réunissant des Allemands et des agents français. Les autorités allemandes décident de réagir violemment à l’attentat d’Ancy-le-Franc et obtiennent le concours de la préfecture régionale.

… qui décident des actions de répression

Les troupes allemandes attaquent le maquis Vauban à Pimelles le 19 octobre et celui de la Flèche noire au petit matin du 1^er novembre. Depuis le mois d’octobre 1943 la Feldgendarmerie a bien procédé à des arrestations dans le Sénonais et l’Auxerrois mais a épargné le Tonnerrois. Or, deux axes principaux d’implantation résistante sont mis en évidence par les différentes actions, et repérés par les autorités : la vallée de l’Armançon, de Tonnerre à Montbard avec ses liaisons dans le Châtillonnais et la région de Montbard en Côte d’Or, puis celle du Serein, de Chablis à Châtel-Gérard. Dans le nord du Tonnerrois, les incursions sont celles du groupe Robert venant de l’Aube et notamment de Bernon. Il faut y ajouter un groupe du maquis Vauban. Dans la région de Cruzy-le-Châtel, le maquis Tabou de Pothières implanté au nord de Châtillon-sur-Seine prend parfois la route de Tonnerre. Dans la région de Ravières, il s’agit aussi d’un groupe du maquis Vauban tandis qu’au sud ce sont surtout les hommes du maquis de la Flèche noire,  auxquels il faut ajouter des groupes du maquis Bourgogne d’Henri Camp venant de Semur-en-Auxois. Enfin les groupes sédentaires du Chablisien probablement rattachés au Front National se signalent aussi.

Seconde vague d’arrestations dans le canton d’Ancy-le-Franc, le 18 novembre 1943

La seconde vague est pilotée par les Allemands et a lieu essentiellement le 18 novembre dans le canton d’Ancy-le-Franc. Quinze personnes  sont appréhendées : l’épicier Henri Levon, l’employé SNCF Robert Roguier et Augustine Portmann à Ravières, les cultivateurs René et Henriette Paquot et leur fils Roger, le retraité Marius Deplaigne ainsi que le clerc de notaire Huguette Babielle à Sennevoy, les boulangers René Louis et Marcel Labille à Ancy-le-Franc, le cultivateur Jean Imbert à Argenteuil, le chimiste Firmin Semblat à l’usine de Frangey, Germaine Quillaut, le contremaître Louis Lenief et le chef de laboratoire Gaston Corbet à Argentenay et le garçon coiffeur René Imbert à Tonnerre. Le 20 novembre Gaston Babielle est arrêté à Ravières pour une confrontation avec sa fille. Au même moment la Feldgendarmerie d’Avallon procède à quatre arrestations à Vézelay. Des perquisitions ont eu lieu et certains résistants ont échappé au danger. Roger Pacot a été arrêté à la place de son frère Paul et de ses amis du maquis Vauban, René Imbert l’a été pour son frère réfractaire tandis que Gaston Corbet, qui a certainement été pris pour Jean Corbet, est relâché le jour même. Les Allemands reviendront. Le 18 novembre au soir 23 personnes passent la nuit au quartier allemand de la prison d’Auxerre avant d’être conduites à la prison de Fresnes, à l’exception de Paul Paquot, d’Henri Levon, et de Huguette Babielle. Le coup de filet se poursuit quelques jours plus tard à Saint-Rémy-lès-Montbard où sont arrêtés quatre membres de la famille du chef de la Flèche noire, René Garnier. Il s’agit de ses parents, Georges et Marie-Jeanne, de son jeune frère Albert et de son beau-frère Georges Vincenot. Sa fiancée Gisèle Chartraire est arrêtée à Paris.

Troisième vague d’arrestations, les 24 et 25 novembre 1943

Le 24 novembre la Feldgendarmerie arrête quatre jeunes gens à Chichée, Camille Collet, Guy Pinon, Robert Picq et Roland Breton qui étaient en relation avec les sédentaires de Chablis. La police allemande procède la dernière vague d’arrestations de novembre. Une vingtaine de personnes sont arrêtées : le couple Michel et Jeanne Berthaut, marchands de vin et le boulanger Camille Laureau à Aisy-sur-Armançon, le débitant de boisson Adolphe Vitron et le cultivateur Paul Bourgeois à Etivey, le garagiste de Cusy Gino Manganelli, l’épouse du docteur André Plait à Ancy-le-Franc, le maire d’Argenteuil Charles Pascal, le directeur de l’usine de Frangey Pierre Gerfanion à Lézinnes, Jean Corbet à Argentenay. Le lendemain 25, le secrétaire de mairie Lucien Girandin, le boulanger Aimé Meunier et Solange Geugnot sont arrêtés à Noyers tandis que les cultivateurs Jean Grégor et René Paris le sont à Moulins-en-Tonnerrois. Puis c’est le tour de Châtel-Gérard où la débitante de boissons Marie-Louise Anquet, la cultivatrice Alfrédine Trameau et ses deux réfractaires sont arrêtés.

Les infiltrations et les dénonciations ont permis d’arrêter des résistants mais aussi beaucoup de sédentaires qui aident les maquis. Le nombre total des arrestations est probablement supérieur à cette énumération et reste difficile à déterminer car les autorités allemandes ne rendaient pas compte de leurs rafles. De plus les arrestations ne cessèrent jamais vraiment. Le 3 et le 4 décembre les Allemands revenaient arrêter ceux qu’ils avaient manqués, comme Paul Pacot de Sennevoy. La plupart de ces personnes furent transférées rapidement à Paris et soumises à l’interrogatoire de Bonny et Laffont de la rue Lauriston, siège de la Gestapo française à Paris. Il n’y eut pas de jugement. Certains sont restés à Fresnes comme René Imbert, qui en sera libéré le 17 juin 1944, d’autres sont envoyés en déportation. Les parents de René Garnier meurent à Bergen-Belsen et Ravensbrück, dont sa fiancée revient. Jean Grégor, René Labille et Firmin Semblat reviennent de Neuengamme.

Sources : ADY, 1 W 29, 1 W 103, 149 W 22 844, 1158 W. Le Bourguignon, 5, 9, 14, 16, 30 novembre et 10 décembre 1943. Témoignages de René Garnier et Gisèle Chartraire, sa future épouse (2002). Témoignage de Lucette Semblat, belle-fille de Firmin Semblat (2003).

Frédéric Gand