Maria Layma est née le 20 janvier 1895 à Tauriac dans le Lot. Veuve de guerre à vingt-trois ans avec un enfant de quatre ans à sa charge, elle se remarie avec Louis Valtat, né en 1872. Louis Valtat est facteur à Paris, militant communiste et secrétaire-adjoint de la fédération nationale CGT des PTT. (En savoir plus...)

François Solano est né le 14 novembre 1921 à San Esteban, dans la province d’Aragon, en Espagne. Ses parents sont exploitants agricoles et ont de solides convictions républicaines ; ils animent la première coopérative ouvrière de leur région. Après le coup d’état de Franco en 1936 François Solano, à quinze ans, milite aux côtés de son père dans les milices républicaines ; il y joue le rôle d’agent de liaison. Quand son père entre au ministère de la guerre à Barcelone, François Solano l’y rejoint et prépare en même temps le concours d’entrée à l’école des Beaux-Arts. La défaite des Républicains oblige François Solano et son père à s’exiler le 3 février 1939. Les Solano franchissent la frontière pyrénéenne en camion deux jours plus tard et sont bombardés par les Stukas à la gare de Port-Bou en France. C’est là qu’ils sont arrêtés par la gendarmerie française  puis internés, comme le seront 80 000 autres Espagnols, dans les camps provisoires de Barcarès, Saint-Cyprien et Argelès-sur-mer sur les côtes du Languedoc. Les Solano sont internés à Argelès et participent à la construction des baraquements. (En savoir plus...)